在樂曲中，從一個強拍到下一個強拍之間的部分就是一個小節(jié)。

    每兩個小節(jié)之間用豎直的線將小節(jié)彼此分開，這條豎線就叫做“小節(jié)線”。小節(jié)線的作用就是作為強拍的標記寫在強拍的前面。也就是說，凡是在小節(jié)線的后面就一定是強拍。

    小節(jié)線一般是實線，在某些情況下也可以是虛線（如用于散拍子、混合拍子時）。雙小節(jié)線又叫復縱線或段落線，表示樂曲中的一個樂段。一細一粗的兩條豎線叫做終止線，表示樂曲的結(jié)束。