在祁劇界，藝人們有“三去贛南”之說，第一批在乾隆時(shí)期；第二批是仁和班在同治末年；第三批是福興班在清朝末期民國(guó)初年。道光帝時(shí)期，藝人龍明信帶領(lǐng)的新福祥班在江西寧化著名一時(shí)。民國(guó)時(shí)期，祁劇第一個(gè)女子科班麗華班于1933年在祁陽洪橋創(chuàng)辦。

新中國(guó)建國(guó)后，劇團(tuán)發(fā)展興盛。1956年時(shí)，湖南全省有祁劇社團(tuán)29個(gè)，共有1973人參與從事。從1958年起，不斷創(chuàng)作現(xiàn)代劇作，如《送糧》、《新坡將軍》等。在1960年，湖南省祁劇藝術(shù)團(tuán)匯報(bào)演出了《鬧嚴(yán)府》；同年，還開始興建湖南省祁劇院。1963年在省戲曲學(xué)院設(shè)立祁劇科，開始招收專業(yè)學(xué)員。十年動(dòng)亂，使祁劇藝術(shù)備受摧殘，1978年以來，才漸漸恢復(fù)起來，1980年底，湖南省文化局組織全省祁劇教學(xué)演出，組織評(píng)選出二十四個(gè)優(yōu)秀劇目錄相、從而為祁劇保留了眾多的許多優(yōu)秀劇目表演藝術(shù)材料，為祁劇的保存和發(fā)展做出了巨大的努力。