弗里德里克·弗朗索瓦·肖邦（F.F.Chopin，1810年—1849年），19世紀(jì)波蘭作曲家、鋼琴家。1810年，肖邦出生于波蘭；1817年開(kāi)始創(chuàng)作；1818年登臺(tái)演出；1822年至1829年在華沙國(guó)家音樂(lè)高等學(xué)校學(xué)習(xí)作曲和音樂(lè)理論。1829年起以作曲家和鋼琴家的身份在歐洲巡演。后因華沙起義失敗而定居巴黎，從事教學(xué)和創(chuàng)作。1849年，肖邦因肺結(jié)核逝世于巴黎。肖邦是歷史上最具影響力和最受歡迎的鋼琴作曲家之一，是波蘭音樂(lè)史上最重要的人物之一，歐洲19世紀(jì)浪漫主義音樂(lè)的代表人物。他的作品以波蘭民間歌舞為基礎(chǔ)，同時(shí)又深受巴赫影響，多以鋼琴曲為主，被譽(yù)為“浪漫主義鋼琴詩(shī)人”。 　　肖邦生于華沙的近郊熱里亞佐瓦·沃利亞。他的父親尼古拉·肖邦原是法國(guó)人，后遷波蘭，曾參加過(guò)1794年波蘭民族英雄柯斯秋什科(1746—1817)領(lǐng)導(dǎo)的反抗侵略者的起義。起義失敗后流落華沙，靠教學(xué)等工作度日。后來(lái)，他又在家中開(kāi)設(shè)了一所寄宿學(xué)校。從此，他就不再參與政事，只求平安地生活下去。但是，他和華沙的文化界人士保持有較密切的來(lái)往，這對(duì)小肖邦的思想成長(zhǎng)是有影響的。
　　肖邦從小就顯示出特殊的音樂(lè)才能，不僅能彈鋼琴，并能作曲。七歲時(shí)，就發(fā)表了他的第一首作品——g小調(diào)波蘭舞曲。八歲時(shí)，他舉行了第一次公開(kāi)的演奏。從此，肖邦就以鋼琴演奏"神童"的身分，經(jīng)常被華沙的貴族邀請(qǐng)去演奏，一時(shí)成為貴族沙龍中的寵兒。1825年，前來(lái)華沙參加波蘭議會(huì)的俄國(guó)沙皇亞歷山大一世，也出席了肖邦的一次演奏會(huì)，還賜給了肖邦一枚鉆石戒指。肖邦童年、少年時(shí)代的這些經(jīng)歷，和他此后的遭遇形成了強(qiáng)烈的對(duì)比。
　　肖邦在少年時(shí)代，還接觸到波蘭城鄉(xiāng)的民間音樂(lè)以及不少波蘭愛(ài)國(guó)人士的進(jìn)步思想。1826年起，肖邦正式成為音樂(lè)學(xué)院的學(xué)生，與不少思想進(jìn)步的師生交往。這些年里，肖鄭經(jīng)常去鄉(xiāng)間度假。他欣賞祖國(guó)的自然風(fēng)光，傾聽(tīng)農(nóng)民的歌唱、奏樂(lè)，參加鄉(xiāng)村的舞會(huì)和婚禮。祖國(guó)的文化、民族民間的音樂(lè)，就像種子一樣，播種在肖邦的心田里。
　　十八世紀(jì)末至十九世紀(jì)中的波蘭，是一個(gè)多災(zāi)多難的國(guó)家，但也是一個(gè)可歌可泣的民族。1772、1793、1795年，俄國(guó)、普魯士、奧地利三個(gè)強(qiáng)國(guó)對(duì)弱小的波蘭進(jìn)行了三次瓜分。他們瓜分波蘭的領(lǐng)土，奴役波蘭的人民，還想扼殺波蘭人民的民族意識(shí)，以 使他們能長(zhǎng)久地統(tǒng)治下去?？墒?，正如一首波蘭愛(ài)國(guó)歌曲所唱的："波蘭不會(huì)滅亡！"波蘭人民始終堅(jiān)持著不屈不撓的愛(ài)國(guó)斗爭(zhēng)。十九世紀(jì)上半葉波蘭進(jìn)步的、民族的浪漫主義文藝，對(duì)這個(gè)斗爭(zhēng) 起了很大的促進(jìn)作用。當(dāng)時(shí)，波蘭涌現(xiàn)出一批愛(ài)國(guó)的思想家和文藝家。他們主張文藝要有鮮明的民族特性，要有熱愛(ài)人民和自由的思想內(nèi)容，要有豐富的情感色彩。這些思想對(duì)肖邦有著深遠(yuǎn)的影響。肖邦的朋友、波蘭詩(shī)人維特維茨基在給肖邦的信中寫(xiě)道："你只要經(jīng)常記著，民族性，民族性，最后還是民族性......正象波蘭有祖國(guó)的大自然一樣，也有祖國(guó)的旋律。高山、森林、河流、草地都有自己內(nèi)在的、祖國(guó)的音響，雖然并不是每一顆心都能聽(tīng)到它的聲音。"他一再囑咐肖邦，要"為了人民，通過(guò)人民！" 肖邦的老師埃爾斯納也對(duì)肖邦說(shuō)："你是天才，為人民而寫(xiě)作吧， 要寫(xiě)得有通俗性、民族性。"這一切，給肖邦以后的思想發(fā)展帶來(lái)了深刻的影響。
　　1830年，法國(guó)爆發(fā)了七月革命。它不僅打擊了歐洲反動(dòng)"神圣同盟"的封建統(tǒng)治，也對(duì)歐洲各國(guó)的革命起了推動(dòng)作用。這時(shí)，波蘭的愛(ài)國(guó)力量又重新振奮起來(lái)，秘密的愛(ài)國(guó)組織也活躍起來(lái)。他們不顧反動(dòng)當(dāng)局的逮捕、鎮(zhèn)壓，醞釀著新的起義。正是在這樣一種動(dòng)蕩不安的形勢(shì)下，肖邦的親人、老師和朋友們敦促著肖邦出國(guó)去深造，并通過(guò)他的音樂(lè)創(chuàng)作和演奏去為祖國(guó)獲取榮譽(yù)。為此，肖邦處于激烈的思想斗爭(zhēng)之中，愛(ài)國(guó)心使他想留下；事業(yè)心又使他想離去。他寫(xiě)道："我還在這里，我不能決定啟程的日子。我覺(jué)得，我離開(kāi)華沙就永遠(yuǎn)不會(huì)再回到故鄉(xiāng)了。我深信，我要和故鄉(xiāng)永別。啊，要死在不是出生的地方是多么可悲的事！" 離別的痛苦、永別的預(yù)感折磨著他，但是，親友們的勉勵(lì)、囑咐和期望又鼓舞著他，使他意識(shí)到自己有責(zé)任去國(guó)外用藝術(shù)來(lái)歌頌祖國(guó)和自己的民族，為此他又感到激動(dòng)。他寫(xiě)道："我愿意唱出一切為憤怒的、奔放的情感所激發(fā)的聲音，使我的作品(至少一部分)能作為約翰(指十七世紀(jì)的波蘭圍王約翰三世索比埃斯基。他曾擊敗了土耳其侵略者，收復(fù)了祖國(guó)的疆土，并將土耳其人逐出維也納和匈牙利，名震歐洲。)的部隊(duì)所唱的戰(zhàn)歌。戰(zhàn)歌已絕響，但它們的回聲仍將蕩漾在多瑙河兩岸。"