羅西尼的出生地佩薩羅風(fēng)景非常好，是意大利東海岸的著名小城，依山傍海，1817年威爾士王妃卡羅琳就曾被喬治四世安排到此居住，最懂得享受生活的帕瓦羅蒂也在佩薩羅買了豪華的面對(duì)海灣的別墅度假。然而，羅西尼的家境就與這些旖旎的風(fēng)光無(wú)關(guān)了，他的父親只是佩薩羅地方一個(gè)吹小號(hào)的傳令官，為了節(jié)省房租，他們一家還和圭達(dá)里尼一家擠住在一起。

        童年時(shí)的羅西尼沒有錢進(jìn)正規(guī)音樂學(xué)校，就在當(dāng)?shù)氐慕淌楷斃债吥抢飳W(xué)習(xí)歌唱和作曲，后來(lái)他到波洛涅學(xué)習(xí)的費(fèi)用也是由一位富商特里奧希贊助的。大約1808年時(shí)，有一個(gè)叫蒙貝利的男高音委托他寫一部歌劇，但是，這是沒有報(bào)酬的，蒙貝利還生怕羅西尼把劇情透露出去，以至于腳本也是拆成一段一段給他譜曲的。

       羅西尼真正的職業(yè)歌劇生涯開始于1810年，當(dāng)時(shí)他與威尼斯的摩西劇院簽約創(chuàng)作歌劇《結(jié)婚證書》（La Cambiale di Matrimonio）。作為新手，羅西尼同樣是得不到報(bào)酬的，據(jù)羅西尼自己回憶說(shuō)：“劇院對(duì)年輕作曲家提供簡(jiǎn)單的獨(dú)幕歌劇首演??????指揮的費(fèi)用不高，不用合唱隊(duì)，只請(qǐng)幾位不錯(cuò)的歌唱家，簡(jiǎn)單的布景道具，短短幾天排練，總之，盡量節(jié)儉。”但是，隨著羅西尼創(chuàng)作的逐漸增多與名望的升高（在數(shù)年內(nèi)他已經(jīng)寫出了《坦克雷蒂》、《意大利女郎在阿爾及爾》這樣引起轟動(dòng)的名作），他的收入也有了很大的提高，到1815年與羅馬阿加蒂那劇院簽約創(chuàng)作《塞維利亞理發(fā)師》的時(shí)候，他所得的報(bào)酬已經(jīng)上升到400Scudi（一種金幣）。但是，這樣的酬勞標(biāo)準(zhǔn)在當(dāng)時(shí)依然是很低的，19世紀(jì)初一位頭牌演員每一次的出場(chǎng)費(fèi)就是500Scudi，而第一位費(fèi)加羅的扮演者路易基?贊波尼一場(chǎng)的出場(chǎng)費(fèi)就高達(dá)700 Scudi。當(dāng)然，報(bào)酬不高與阿加蒂那劇院連年虧損有關(guān)，僅1808年演出季劇院就虧損了10000Scudi。雖然報(bào)酬不多，但是，劇院方面的條件卻很苛刻，1815年12月15日劇院領(lǐng)導(dǎo)人給羅西尼的信中就提出包括要求作曲家必須在一個(gè)月內(nèi)完成新歌劇，還要“迅速改編成供歌唱家們排練使用的聲樂譜??????（包括）做演員們認(rèn)為‘必要’的修改。”還有，羅西尼最遲于12月底之前不能離開羅馬，他必須親自主持排練，必須親自指導(dǎo)演員與隨時(shí)修改，必須指揮頭三場(chǎng)演出等等?？傊瑸榱诉@部歌劇的400Scudi，羅西尼要花費(fèi)大量的精力，低稿酬自然促使了作曲家們以數(shù)量來(lái)爭(zhēng)取好的收入，這也就是何以19世紀(jì)中葉之前意大利的歌劇作曲家們大多高產(chǎn)的原因之一。

       使羅西尼最終擺脫為了一部歌劇疲于奔命的人是著名的演出經(jīng)紀(jì)人巴比亞，這位經(jīng)紀(jì)人出生在米蘭的一戶貧窮之家，早年以在酒店打雜為生。到30歲時(shí)，他已經(jīng)成為了圣卡洛、那不勒斯皇家劇院等好幾家劇院的演出經(jīng)紀(jì)人，過(guò)著十分富有且有地位的上流生活。1815年巴比亞邀請(qǐng)羅西尼到那不勒斯作曲，在同羅西尼的交往中巴比亞毫不掩飾對(duì)藝術(shù)的無(wú)知與中下等品味，而是大展自己對(duì)賺錢真理的透徹理解，在巴比亞看來(lái)演出經(jīng)紀(jì)是件可以大發(fā)利市的產(chǎn)業(yè)，錢遠(yuǎn)比聲望更重要，何況有了錢那名望才更值錢。1816年秋天巴比亞與羅西尼簽訂了合同，根據(jù)協(xié)議羅西尼要為巴比亞主持的兩家劇院寫作，數(shù)量是一年兩部歌劇，巴比亞預(yù)付一年的薪金，至于數(shù)額，沒有文獻(xiàn)為證。羅西尼晚年對(duì)朋友希爾提到過(guò)這件事，他回憶說(shuō)是8000法郎（約合2000Scudi），斯湯達(dá)提供的數(shù)字更可信，應(yīng)當(dāng)是12000法郎（約合3000Scudi），在當(dāng)時(shí)這已經(jīng)是個(gè)相當(dāng)令人欣慰的數(shù)字了（起碼相當(dāng)于羅西尼寫4-6部），況且合同上也沒有禁止羅西尼在那不勒斯之外為別的劇院寫歌劇。這個(gè)稿費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)在當(dāng)時(shí)是相當(dāng)高的，14年之后，如日中天的貝利尼創(chuàng)作歌劇《扎伊拉》（Zaira）所得的報(bào)酬也只是1135Scudi。

在羅西尼的時(shí)代，版權(quán)意識(shí)還很薄弱，盜版橫行，這并非是樂譜的盜版，而是整場(chǎng)演出的盜版，因?yàn)闆]有樂譜，音樂大多不太準(zhǔn)確，但卻依然吸引觀眾。當(dāng)時(shí)作曲家還不是與出版商簽約，而是受劇院的委托進(jìn)行創(chuàng)作，如果其他劇院盜版便無(wú)法收到相應(yīng)的報(bào)酬。1823年，羅西尼和新婚妻子伊麗莎白?科爾布朗一起到巴黎，原本這次旅行的目的地是倫敦，巴黎只不過(guò)是路過(guò)，然而卻發(fā)生了不少事情。首先，羅西尼在巴黎微服私訪一番，發(fā)現(xiàn)在巴黎那些用意大利語(yǔ)演唱的歌劇院里，起碼有12部以上自己的歌劇上演，當(dāng)然，這些演出從未得到過(guò)羅西尼的同意，使用的也大多是其他城市翻版的濫腳本，于是，演出的質(zhì)量也就可想而知了，同時(shí)也令羅西尼每年損失數(shù)千Scudi。不過(guò)，這些海盜版的演出卻為羅西尼在巴黎贏得了大批觀眾，在巴黎喜歡聽羅西尼歌劇的觀眾可以組織起好幾個(gè)軍團(tuán)來(lái)。

其次，法國(guó)國(guó)王路易十八在皇宮接見了羅西尼，他試探羅西尼能否接受他的新任命，國(guó)王希望羅西尼能夠出任自己的宮廷意大利音樂指導(dǎo)，起先，羅西尼很猶豫，因?yàn)樗耐髑遗涟栆呀?jīng)是法國(guó)宮廷的意大利音樂指導(dǎo)了。但刺激、歡樂的巴黎生活又使羅西尼有些流連忘返，最后，羅西尼接受了國(guó)王的任命，不過(guò)他希望路易十八不要解雇帕埃爾，于是，法國(guó)宮廷有了兩位意大利音樂指導(dǎo)。

1824年9月16日，在路易十八與羅西尼見面之后不久，國(guó)王駕崩了，繼承王位的是路易十八的弟弟查爾斯十世，所幸新國(guó)王實(shí)踐了老國(guó)王的承諾，羅西尼成為了音樂指導(dǎo)，被授予一大筆固定年金（這是在羅西尼的強(qiáng)烈暗示下增加出來(lái)的項(xiàng)目）以及作曲自由（他不必為了完成巴黎的合約而放棄其他城市的邀請(qǐng)）。對(duì)于這些條件羅西尼十分滿意，在波隆納短暫停留了結(jié)必要事物之后，羅西尼于1824年深秋返回巴黎，開始了自己在這座美麗花都的漫長(zhǎng)生活。除了主持宮廷歌劇院的演出之外，在查爾斯十世同羅西尼簽訂的合同里還包括為巴黎大歌劇院寫作品，羅西尼為巴黎創(chuàng)作的第一部作品是《科林斯之圍》（Le Siege de Corinth），是那不勒斯時(shí)代所作歌劇《穆罕默德二世》的修訂版。1826年10月19日作品首演，當(dāng)晚觀眾反響熱烈，以至于作曲家不得不每一幕都長(zhǎng)時(shí)間地謝幕。這部作品的成功也為羅西尼在法國(guó)的出版奠定了良好的基礎(chǔ)，出版商圖普納斯出版了《科林斯之圍》，為此，羅西尼獲得了6000法郎（約合1500Scudi）報(bào)酬。

1829年8月3日，星期一，在巴黎大歌劇院上演了羅西尼的新作《威廉?退爾》，這也是作曲家最后一部舞臺(tái)作品。令人不可思議，羅西尼在37歲時(shí)永遠(yuǎn)停下了寫歌劇的筆，當(dāng)時(shí)恐怕連作曲家自己也沒有意識(shí)到《威廉?退爾》是自己的封筆之作。對(duì)于羅西尼為何早早封筆歷來(lái)爭(zhēng)論很多，但有一點(diǎn)卻是毋庸置疑的，即在近20年的職業(yè)生涯中羅西尼積累了一大筆財(cái)富，使他能夠安享“晚年”，或者如他自己所說(shuō)過(guò)“體面紳士的生活”。羅西尼的收入不僅僅在創(chuàng)作歌劇，他還有兩項(xiàng)收入，一是授課，雖然他對(duì)自己的鋼琴水平的評(píng)價(jià)是“四流”，但是，仍然有很多名媛貴戚登門求教，對(duì)此，羅西尼來(lái)者不拒。此外，他還寫一些特殊的委約作品，這種作品大多開價(jià)高得離譜，委托人卻是趨之若鶩。最著名的例子就是1831年寫的《圣母悼歌》，這一年羅西尼到西班牙旅行期間在馬德里遇上了一位名叫亞歷山大?阿貢的巴黎銀行家，他介紹羅西尼結(jié)識(shí)了當(dāng)?shù)氐母呒?jí)教士弗蘭西斯卡?凡雷拉的神甫，凡雷拉借此機(jī)會(huì)請(qǐng)羅西尼為他寫一首《圣母悼歌》，起先羅西尼拒絕了他的要求，理由是佩爾戈萊西已經(jīng)創(chuàng)作了一首完美的《圣母悼歌》，羅西尼在寫合唱方面對(duì)自己的信心不大，所以他婉言相拒，但作曲家最終還是拗不過(guò)阿貢的苦苦相勸，答應(yīng)為凡雷拉寫《圣母悼歌》，條件是這部作品不能正式出版。1832年3月26日羅西尼將《圣母悼歌》的完整手稿寄送給凡雷拉神甫，不過(guò)他沒有提到作品的大部分是由別人續(xù)寫的事情，神甫收到稿子非常高興，不久他給羅西尼去信表示感謝，并且贈(zèng)送了羅西尼一件珍貴的禮物，一個(gè)鑲嵌了八顆鉆石的純金鼻煙壺，當(dāng)時(shí)價(jià)值就要2000Scudi以上，抵得上羅西尼一年的年金。1833年復(fù)活節(jié)《圣母悼歌》首演。

此外，羅西尼對(duì)應(yīng)得的酬勞一向不肯輕易放棄，1830年革命爆發(fā)后，那個(gè)沒人緣的查爾斯十世被迫下臺(tái)，不過(guò)，這對(duì)羅西尼來(lái)說(shuō)并非好事。新登基的路易?菲利浦國(guó)王也許是公民的偶像，但卻不是個(gè)音樂愛好者，他拒絕履行前任的任何契約。結(jié)果，羅西尼只得上法庭控告法國(guó)政府拖欠他6000法郎年金，官司自然曠日持久沒有結(jié)果，不過(guò)，5年之后，羅西尼依然是勝利者，他贏得了這筆酬勞。

前19年的辛勞換來(lái)的是后面近40年的富裕平靜的生活，羅西尼依靠鼓鼓的錢袋在巴黎美麗的郊區(qū)帕賽買了一大塊地蓋別墅，同時(shí)又在市中心長(zhǎng)期租一套豪華的公寓用來(lái)社交，一直到1868年11月13日病重辭世。