相對(duì)于古典音樂而言，輕音樂即是有通俗的手法進(jìn)行改編，用小型或大型樂隊(duì)樂隊(duì)均可演奏，來營造溫馨浪漫情調(diào)，輕松優(yōu)美旋律，帶有一種休閑性質(zhì)。而古典音樂一般具有龐大、輝宏、磅礴、莊嚴(yán)抒情的結(jié)構(gòu)和幾個(gè)樂章的規(guī)模，具有深刻的內(nèi)涵和嚴(yán)肅端莊的特征，故又稱嚴(yán)肅音樂。輕音樂則相反，結(jié)構(gòu)簡單，節(jié)奏明快，旋律優(yōu)美動(dòng)聽，也有較易明了的內(nèi)涵和帶給人們輕松的享受。因其輕松活潑，把它稱為輕音樂是非常貼切的。但它不同于流行歌曲為核心的流行音樂具有鮮明的時(shí)代性，也不象熱門流行歌曲很快過時(shí)。優(yōu)美的旋律會(huì)經(jīng)久
不衰。它介于古典和流行之間，是二者鮮明對(duì)比的折中，可謂第三種勢(shì)力。它古典氣息與現(xiàn)代風(fēng)味兼而有之，華麗而不俗艷，浪漫而不輕浮，抒情而不纏綿，即通俗而易懂，又格調(diào)高雅，風(fēng)度不凡，可謂雅俗共賞。

　　輕音樂一經(jīng)出現(xiàn)即受到廣泛歡迎，成立于30年代后期的曼托瓦尼樂隊(duì)是輕音樂誕生的標(biāo)志。曼托瓦尼以極柔和動(dòng)聽，優(yōu)美醉人的弦律和絕妙的演奏風(fēng)格，使輕音樂迅速在通俗樂壇上奠定了自己的地位。六、七十年代是其輕音樂鼎盛時(shí)期，一大批輕音樂團(tuán)紛紛建立，如詹姆斯-拉斯特、保羅-莫利亞樂團(tuán)等，他們?cè)跉W美不斷舉行輕音樂會(huì)，錄制了大量精美唱片、磁帶，暢銷世界各地，這種音樂讓古典樂迷們的耳目一新，好比常穿西裝的人換上了隨意自然的休閑服裝一般。而流行音樂愛好者在聲嘶力竭的吶喊沖擊之后，輕音樂就象一杯清涼爽口的飲料。

　　世界三大輕音樂團(tuán)創(chuàng)始人曼托瓦尼，詹姆斯-拉斯特、保羅-莫利亞都是正宗科班出身，他們都是先后創(chuàng)建了以自己的名字命名的樂團(tuán)，在數(shù)十年的演出錄音實(shí)踐中成為世界一流而著名的三大輕音樂團(tuán)各領(lǐng)風(fēng)騷，獨(dú)樹一幟，經(jīng)久不衰。

　　輕音樂的曲目大多是改編而來，其中歐美流行歌曲、電影插曲、民間樂曲、古典樂曲，搖滾，迪斯科、流行音樂等占相當(dāng)比重。很多都是上了歐美排行榜的熱門樂曲，如《昨天》、《雨的節(jié)奏》、《我愛巴黎》、《藍(lán)色愛情》、《天堂鳥》、《莉莉-瑪琳》等。這些歌曲改編后淡化了原作品中的流行因素，突出了優(yōu)美的旋律，使音樂情調(diào)為之一變，更加優(yōu)美悅耳，至今，許多歌曲已被人們忘記，但輕音樂改變的樂曲卻深深的留在人們的腦海中。

　　以通俗音樂語言演繹古典名曲是很多輕音樂團(tuán)熱衷的。好的改編與演奏即保留了原曲的古典精神又融入了現(xiàn)代氣息，讓古典樂迷感到別有韻味，使那些對(duì)古典音樂敬而遠(yuǎn)之的人鮮明的覺得與古典音樂的距離縮短了。提高了人們的欣賞興趣。如改編而成的輕音樂有巴赫的《圣母頌》、舒伯特的《小夜曲》、貝多芬的《月光》等聽起來都別具一格，滿耳生輝。

　　輕音樂所具有的韻味和美感，既不同于古典音樂也不同于流行音樂，動(dòng)人的旋律、優(yōu)美的和聲、新穎的配器、豐富的音色、濃郁的浪漫情調(diào)給人以全新的感受，形成了特有的美感。曼托瓦尼樂團(tuán)演奏的《魅力》等集中體現(xiàn)了這種美感受，那悅耳動(dòng)聽的音響象醉人的芳液流入人們的心田，令人情不自禁喊到"太美了，太美了！"該樂隊(duì)演奏的《時(shí)光流逝》、《秋葉》、《昨天》等都帶給人們的美感是難以用語言表達(dá)的。

　　聽保羅-莫利亞樂團(tuán)的演奏，令人感到每個(gè)音符都充滿了法國人的浪漫情調(diào)，讓人聯(lián)想到法國的葡萄酒、玫瑰和郁金香的芳香，地中海的陽光、情人的歡樂和眼淚。他將各種浪漫的情思和詩意展現(xiàn)出來，使人生產(chǎn)生一種強(qiáng)烈的共鳴。保羅-莫利亞的成名作品《藍(lán)色的愛情》自六十年代后轟動(dòng)歐美后經(jīng)久不衰，成為各樂隊(duì)爭相上演的曲目。

　　輕音樂團(tuán)的指揮大多精通古典音樂，會(huì)演奏各種樂器，他們即是樂隊(duì)的指揮，也是樂曲的創(chuàng)編者。輕音樂所具有的獨(dú)特魅力在很大程度上歸功于他們樂手取得的節(jié)奏、速度、力度、節(jié)拍等音樂要素的重新處理，賦予古典樂曲以拉丁舞曲、9 7 3 12 4 8 :  

爵士樂曲、搖滾、迪斯科音樂節(jié)奏。通過打擊樂器加強(qiáng)原曲的節(jié)奏和節(jié)拍、重音。使樂曲的內(nèi)容和重音產(chǎn)生了強(qiáng)烈的對(duì)比。如用探戈節(jié)奏來演繹勃拉姆斯的《匈牙利舞曲》、用桑巴、恰恰、倫巴的節(jié)奏演奏德沃夏克的《斯拉夫進(jìn)行曲》等，其節(jié)奏奔放，極富感染力，對(duì)一些原本節(jié)奏激烈的流行歌曲則采取了慢節(jié)奏進(jìn)行柔化處理而產(chǎn)生了一種新的聽感。

　　豐富多彩、別具一格的配器是輕音樂改編的另一種主要手法，一是喜愛用一些不登大雅之堂的民間樂器，如西班牙吉他，口琴、手風(fēng)琴等并經(jīng)常讓其演奏主旋律，以此來營造特殊的音樂情調(diào)和氛圍，并與傳統(tǒng)的管弦樂器形成了音色上的對(duì)比，使音響賦予變化而豐富多彩；二是喜愛使用各種打擊樂器，如小軍鼓、鈴鼓、三角鐵、沙錘，非洲鼓等，還使用一些富有特色的民族、民間打擊樂器，使音響生動(dòng)活潑，極有感觀上的沖擊力；三是通過加入電聲樂器來豐富樂隊(duì)的音色和增強(qiáng)音響的現(xiàn)代氣息。電聲樂器、打擊樂器與傳統(tǒng)的弦樂器完美的結(jié)合在一起，營造出一種晶亮剔透、輕盈生動(dòng)明快的音響效果；四是通過加入有詞或無詞的人聲演唱或哼唱來烘托優(yōu)美的音樂氛圍，演奏中伴隨著具有現(xiàn)代氣息的節(jié)奏、動(dòng)人的無詞混聲哼唱與樂隊(duì)演奏的優(yōu)美旋律交替出現(xiàn)，時(shí)起時(shí)落，極為優(yōu)美動(dòng)聽。熟悉該樂隊(duì)演奏的貝多芬《致愛麗斯》、奧芬巴赫的《船歌》等曲目，都加入了男女混聲哼唱，聽來韻味獨(dú)特，美不勝收。

　　八十年代以來，輕音樂的演奏趨向個(gè)人化方向發(fā)展，樂人的核心已不是指揮，而是某一種樂器的演奏明星，樂隊(duì)也由原來的演奏主體轉(zhuǎn)變?yōu)檠葑嗯浣牵械妮p音樂隊(duì)則兼收并蓄將交響樂、流行音樂、爵士、搖滾、新世紀(jì)音樂融為一體，與傳統(tǒng)的輕音樂有較大的差別，這類可成為新輕音樂的唱片也有很多，但除里查德-克萊德曼的鋼琴、肯尼-G的薩克斯、贊費(fèi)爾的排簫、亞米等人及樂隊(duì)錄制的唱片外，大多數(shù)唱片沙龍味較濃，不能給人以高層次的審美享受。欣賞正宗的輕音樂，首選仍是三大輕音樂團(tuán)，這三個(gè)樂團(tuán)的唱片在國內(nèi)已占據(jù)了主流地位，其中曼托瓦尼樂隊(duì)的唱片大多由DECCA公司出品，主要是五、六十年代錄制的。去年DECCA公司發(fā)行了一套兩張曼托瓦尼的金曲集，匯集了其演奏的最精彩的29首金曲，是收藏的精品，詹姆斯-拉斯特樂隊(duì)，是環(huán)球公司(寶麗金)旗下的專屬樂隊(duì)，近十年來錄制了大量的精美唱片。但在國內(nèi)能見到的只有三十多款，該樂團(tuán)也是錄音最多的樂團(tuán)。保羅-莫利亞的唱片是由PHILIPS公司錄制，數(shù)量也較多，而且有不少是近年來新錄制的，錄音水準(zhǔn)較高，錄音效果極佳，被我國廣大輕音樂迷用作測(cè)試音樂器材的最佳試聽唱片。

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